THE HINTERKAIFECK KILLINGS

Lahan pertanian Hinterkaifeck adalah tempat yang sepi. Terletak di dekat hutan di luar kota Gröbern, Bavaria, sekitar satu jam perjalanan dari Munich dan setengah mil di belakang, atau "hinter", kota Kaifeck, tempat ini merupakan rumah bagi Viktoria Gabriel, 35 tahun, dan kedua anaknya, Cäzilia, 7 tahun, dan Josef, 2 tahun, serta kedua orangtuanya, Andreas dan Cäzilia Gruber, yang sudah lanjut usia.Keluarga ini dikenal sebagai keluarga yang tertutup.

Namun, para tetangga menjadi khawatir pada tanggal 1 April 1922, ketika Cäzilia muda tidak masuk sekolah dan seluruh keluarga tidak hadir di gereja tempat Viktoria menjadi anggota paduan suara. Cäzilia kembali tidak masuk sekolah pada tanggal 3 April, dan pada saat itu, surat-surat untuk keluarga tersebut mulai menumpuk di kantor pos setempat. 

Pada tanggal 4 April, para tetangga keluarga memutuskan untuk menyelidikinya. Lorenz Schlittenbauer, seorang petani yang tinggal di dekatnya, memimpin tim pencari.Apa yang mereka temukan kemungkinan besar akan menghantui mereka sepanjang sisa hari.

Di dalam gudang, tim pencari menemukan empat mayat yang babak belur dan tertutup jerami. Di dalam rumah, mereka menemukan mayat Josef yang berusia 2 tahun dan pembantunya, Maria Baumgartner. Itu adalah hari pertama Baumgartner bekerja-pembantu sebelumnya telah meninggalkan posisinya karena sangat percaya bahwa rumah dan pertanian itu berhantu.

Selama lebih dari satu abad, puluhan orang telah ditangkap sebagai tersangka dalam kejahatan tersebut, meskipun tidak ada yang pernah dinyatakan bersalah. Pembunuhan Hinterkaifeck tetap menjadi salah satu kejahatan yang paling menakutkan - dan paling terkenal - yang belum terpecahkan di Jerman.

Langkah Kaki di Salju

Laporan dari hasil otopsi keluarga, yang dilakukan oleh dokter pengadilan Dr. Johann Baptist Aumüller, melukiskan gambaran yang mengerikan tentang luka-luka mereka. Cäzilia yang lebih tua menunjukkan tanda-tanda pencekikan dan tujuh pukulan di kepala, yang menyebabkan tengkorak kepalanya retak. Wajah suaminya, Andreas, berlumuran darah, dan tulang pipinya menonjol keluar dari daging yang tercabik-cabik. 

Tengkorak kepala Viktoria juga hancur; di kepalanya terdapat sembilan luka berbentuk "bintang" dan bagian kanan wajahnya dipukul dengan benda tumpul. Rahang bawah Cäzilia yang lebih muda telah hancur dan wajah serta lehernya dipenuhi luka melingkar yang menganga.

 Sementara Cäzilia yang lebih tua, Andreas, dan Viktoria kemungkinan besar tewas seketika akibat pukulan yang dilancarkan dengan ahli dari sebuah mattock - sebuah alat seperti beliung yang digunakan untuk menggali dan memotong - hasil otopsi menunjukkan bahwa Cäzilia yang lebih muda kemungkinan besar masih hidup dan mengalami syok selama beberapa jam setelah penyerangan. 

Ia telah mencabik-cabik rambutnya sendiri. Di dalam rumah pertanian, Josef kecil dan pelayan Maria Baumgartner mengalami nasib yang sama. Maria dibunuh dengan pukulan melintang di kepala di kamarnya, dan Josef dengan pukulan keras di wajah di ranjangnya di kamar Viktoria. Seperti mayat-mayat di gudang, mayat-mayat mereka juga ditutupi: Maria dengan seprai, dan Josef dengan salah satu gaun ibunya. 

Hewan-hewan ternak dan seekor anjing pengawas Pomeranian tidak terluka. Yang mengerikan, mereka bahkan dirawat dan diberi makan selama beberapa hari sebelum pembunuhan dan penemuan mereka yang mengerikan. Polisi awalnya mencurigai para gelandangan atau orang yang sedang bepergian dengan reputasi buruk, namun teori ini dibuang setelah ditemukan sejumlah besar uang di dalam rumah. 

Selain mayat-mayat dan jerami serta sprei yang digunakan untuk menutupi mereka, tidak ada yang terganggu-meskipun pembunuhnya jelas-jelas tinggal di peternakan itu selama beberapa hari, memberi makan hewan-hewan, menyantap makanan, dan menyalakan api di perapian.

Ketika polisi menanyai mantan pembantu rumah tangga tersebut tentang keyakinannya bahwa properti itu berhantu, dia mengatakan bahwa dia sampai pada kesimpulan itu setelah terus-menerus mendengar suara-suara di loteng dan mengalami perasaan gelisah seperti diawasi. 

Meskipun Andreas tidak mempercayainya, dia juga telah menceritakan kepada para tetangga tentang beberapa kejadian aneh pada hari-hari sebelum pembunuhan: Sebuah koran yang tidak dibelinya ditemukan di rumahnya, dan satu set langkah kaki ditemukan mengarah dari hutan ke ladang pertanian. 

Jejak kaki tersebut berada di salju yang masih asli dan tidak bertanda, dan hanya mengarah ke satu arah. Tak seorang pun di Hinterkaifeck yang tahu siapa pemiliknya. Yang lebih aneh lagi, salah satu dari dua kunci keluarga itu menghilang sesaat sebelum pembunuhan. 

Dikombinasikan dengan langkah kaki dari hutan, suara di loteng, dan cerobong asap pada hari-hari setelah kejahatan, detail-detail ganjil ini membentuk profil penyusup kejam yang mungkin telah tinggal di rumah itu.

Misteri Pribadi

Kecurigaan akhirnya tertuju pada beberapa pria yang memiliki hubungan dengan keluarga itu, sebagian karena adanya gejolak rumah tangga di perkebunan tersebut. 

Viktoria adalah seorang janda yang suaminya telah meninggal dalam Perang Dunia I, dan ayah dari putranya, Josef, masih belum teridentifikasi hingga hari ini. Ia menjalin hubungan dengan Lorenz Schlittenbauer (atau Schiebebauer) - pria yang memimpin tim pencari yang menemukan mayat-mayat tersebut - dan keduanya secara terbuka menyebut Josef sebagai anak mereka. 

Mereka berencana untuk menikah-sampai Andreas ikut campur, dan hubungan mereka berakhir. Schlittenbauer akhirnya menikah dengan orang lain dan mereka memiliki seorang anak yang meninggal saat masih bayi. Polisi membidik Schlittenbauer sebagai tersangka. 

Mereka berteori bahwa - karena trauma dengan kematian bayinya dan tidak mau membayar tunjangan anak untuk Josef - dia datang ke peternakan (yang terletak hanya beberapa ratus meter dari peternakannya sendiri) dan membunuh Viktoria dan keluarganya. 

Teori ini didukung oleh fakta bahwa mereka yang bersamanya selama penyelidikan awal telah menemukan perilakunya yang mencurigakan; mereka mengatakan bahwa dia bertindak acuh tak acuh, melihat dan menangani mayat-mayat itu tanpa ada tanda-tanda jijik. 

Dia juga tahu jalan di sekitar peternakan. Polisi menginterogasi Schlittenbauer secara ekstensif, tetapi tidak dapat secara meyakinkan menempatkannya di TKP.

Menurut mereka, perilakunya dapat dijelaskan dengan keterkejutan, dan pengetahuannya tentang peternakan melalui hubungannya dengan Viktoria. Dengan tersingkirnya Schlittenbauer, polisi menganggap suami Viktoria, Karl Gabriel, sebagai tersangka, berteori bahwa dia sebenarnya masih hidup dan telah kembali dari perang dan membunuh mereka. 

Teori itu tidak bertahan lama: Mereka segera menemukan bahwa ia telah dibunuh di Prancis pada 29 Desember 1914, pada beberapa bulan pertama Perang Dunia I. Banyak rekan-rekannya sesama tentara yang mengaku melihat jasadnya. Teori lain yang beredar pada saat itu adalah bahwa Josef sebenarnya adalah anak dari Viktoria dan ayahnya sendiri, Andreas, dan salah satu dari mereka telah membunuh seluruh anggota keluarga sebelum akhirnya bunuh diri. 

Kecenderungan Andreas untuk melakukan inses dan pelecehan sering dibicarakan di kota tetangga; konon, Andreas memiliki anak lain dengan Cäzilia selain Viktoria, tetapi dia adalah satu-satunya yang selamat dari tangannya yang kejam hingga dewasa. 

Namun, tak satu pun dari luka-luka di tubuh korban yang dapat dijelaskan sebagai luka yang disebabkan oleh diri sendiri, sehingga tidak mungkin kejahatan tersebut merupakan pembunuhan-bunuh diri yang dilakukan oleh Viktoria atau Andreas. 

Pembunuhnya haruslah seseorang yang tidak tinggal di peternakan tersebut. Tapi siapa? Hanya satu hal yang bisa dinyatakan dengan tingkat kepastian yang tinggi: Kejahatan itu dilakukan oleh seseorang yang tahu betul tentang pertanian, sebagaimana dibuktikan oleh pemeliharaan yang terus berlanjut setelah pembunuhan dan oleh ahli dalam menggunakan parang. 

Kebrutalan dari pembunuhan tersebut menunjukkan bahwa pembunuhan tersebut dilakukan oleh seseorang yang memiliki dendam pribadi terhadap salah satu atau beberapa anggota keluarga Gruber. 

Namun, polisi pada saat itu gagal menemukan jawaban dan akhirnya menutup kasus ini-meskipun tidak akan tetap ditutup.

Silent Skulls

Kasus Hinterkaifeck telah dibuka kembali beberapa kali. Bahkan para peramal pun telah diberi kesempatan untuk melakukannya-dalam bukunya Hinterkaifeck: Spuren eines mysteriösen Verbrechens ("Hinterkaifeck: Jejak-jejak Kejahatan Misterius"), penulis Peter Leuschner merinci bagaimana mayat keluarga Gruber dan pelayan dipenggal tak lama setelah otopsi asli dan tengkorak-tengkorak tersebut dikirim ke Munich, tempat tengkorak-tengkorak tersebut diperiksa untuk mendapatkan petunjuk-petunjuk metafisik. 

Sayangnya, tengkorak-tengkorak itu tidak berbicara. Pada tahun 1923, peternakan tersebut dihancurkan, dan keluarga tersebut dikuburkan-tanpa kepala-di sebuah petak tanah di Waidhofen. 

Tengkorak-tengkorak itu hilang selama Perang Dunia II. Bukti awal yang dikumpulkan di tempat kejadian perkara hilang atau terlalu tua dan rusak untuk membuka rahasia, meskipun pada tahun 2007 Akademi Kepolisian Fürstenfeldbruck menjadikan Pembunuhan Hinterkaifeck sebagai kasus dingin. 

Karena teknik forensik yang relatif mendasar yang digunakan selama penyelidikan awal, serta bukti yang hilang dan kematian beberapa tersangka, mereka tidak dapat mengidentifikasi pembunuh secara meyakinkan - meskipun mereka semua setuju dengan sebuah teori.

Namun, untuk menghormati anggota keluarga yang masih hidup dari orang-orang yang terkait dengan kejahatan tersebut, teori itu tetap dirahasiakan. 

Pada titik ini, sepertinya publik tidak akan pernah tahu siapa yang melakukan pembunuhan itu, atau mengapa. Apapun rahasia yang disimpan oleh keluarga Gruber dalam kehidupan dan kematian, kini mereka tidur bersama di dalam kubur.